Conversion (séparation)
La conversion, qu'elle soit réalisé image par image dans Photoshop, ou par lot dans un flux de travail plus élaboré, consiste à traduire les valeurs colorimétriques de mes documents de l'espace de travail dans lequel ce document a été créé vers celui permettant d'obtenir les « bonnes couleurs » sur le système d'impression choisi, par exemple.
Chaque conversion est une transformation mathématique des fichiers et les valeurs qui sont changées ou perdues ne peuvent plus être récupérées par la transformation inverse.
La conversion est utilisée à chaque étape du travail sur un fichier. Pendant son acquisition du scanner ou de l'appareil de prise de vue vers votre ordinateur. A l'affichage sur écran lorsque vous ouvrez une image dans Photoshop (conversion virtuelle effectuée en tâche de fond).Ou bien lorsque vous décidez de convertir vous même vos fichiers d'un espace RVB vers le profil ICC fourni par votre imprimeur.
Toutes les autres étapes du travail sur les images et les documents dépendent de la gestion de la couleur mais n'en font pas partie. Correction et retouches d'images, mise en page PAO, création des PDF, préparation des plaques pour l'impression offset reposent toutes sur la gestion de la couleur.
D'autres définitions sont nécessaires pour bien comprendre toutes les notions liées à la gestion de la couleur.
Espace de travail
Un espace de travail RVB est un profil synthétique créé pour s'assurer d'une parfaite neutralité et d'une bonne homogénéité dans le travail de correction et de retouche sur les images. En RVB trois valeurs R=V=B nous garantissent d'une neutralité parfaite dans l'image à condition que celle-ci soit décrite dans un espace de travail neutre et homogène. C'est le cas des espaces bien connus suivants : Adobe98, sRGB, eciRGB par exemple.
L'espace de travail CMJN à utiliser dans vos paramètres couleurs de vos applications doit correspondre à celui que vous utilisez le plus couramment pour les travaux que vous convertissez en CMJN pour les donner à votre imprimeur. Voir plus loin les profils standards et les profils personnalisés.